تقع قلعة النجم على الضفة اليمنى للفرات إلى الشرق من منبج. وعرفت عند الرومان باسم كايسيليانا (Caeciliana). وكانت هذه القلعة تشرف على ميناء فراتي فضلاً عن أنها كانت نقطة لتجمع الجيوش تحضيراً للحملات ضد التهديدات البارثية ـ الساسانية في منطقة بلاد الرافدين. تقع قلعة النجم على الضفة اليمنى للفرات إلى الشرق من منبج. ولأنها تمثل نقطة عبور من الغرب إلى منبج فإنها أصبحت بمثابة رأس جسر لها، ولذلك أطلق على القلعة نفسها اسم "حصن منبج". وعرفت قلعة النجم عند الرومان باسم كايسيليانا (Caeciliana). وقد كانت هذه القلعة تشرف على ميناء فراتي، فضلاً عن أنها كانت نقطة لتجمع الجيوش تحضيراً للحملات ضد التهديدات البارثية ـ الساسانية في منطقة بلاد الرافدين. وسبق لعالم المسماريات الفرنسي ثورو ـ دانجن (F. Thureau-Dangin) أن افترض قبل سنوات عديدة بأن الآشوريين جعلوا من عبور الفرات عند قلعة النجم طريقاً مختصراً بديلاً عن الطريق الرئيس عبر تل الأحمر إلى الشمال من القلعة.
قامت قلعة النجم فوق مرتفع صخري يبرز من مسطح جرف النهر. ويمثل الجرف الصخري بحد ذاته وسيلة دفاعية طبيعية يصعب تسلقها. وكان نور الدين بن زنكي (1146ـ1174م) قد أعاد تشييد القلعة ذات التاريخ الأقدم. وتعود البقايا الشاخصة اليوم من القلعة إلى الترميمات التي تكفل بها حاكم حلب، الملك الظاهر غازي في السنوات من 1208 إلى 1215م. وفي أواخر القرن الثالث عشر والقرن الرابع عشر بدأت قلعة النجم، أسوة بمواقع أخرى، تمر بفترة من الإهمال والاضمحلال نتيجة لغزوات المغول للمنطقة. وقد أجريت أعمال الترميم في العقود اللاحقة لأبنية هذه القلعة.
يتقدم مدخل القلعة برجان يحميان البوابة من جهة النهر، وفوق المدخل توجد كتابة عربية تذكر فضل الملك الظاهر غازي في البناء. وهناك ممر مركزي يصعد من المدخل بين صفين من الغرف. ويعلو الطابق الثاني من القلعة غرف وممرات سرية يروى أن لها منافذ سرية تفضي إلى النهر. وتشمل بقايا القلعة قصراً صغيراً وساحة مركزية بأواوين ومسجد.
مراجع للإستزادة:
ـ المديرية العامة للآثار والمتاحف، معرض قلاع وحصون من سورية، (دمشق، 2002).
- Ross Burns, Monuments of Syria, An Historical Guide, (London, 1994).
- Jesper Eiden and Karin Pütt, in International symposium on the Archaeology of the Upper Euphrates (Tishrin Dam Area), January 28th-30th, 1998:
summary Reports of the Mission & Abstracts of the papers (Institute of Ancient Near East, University of Barcelona).