إن عصور ما قبل التاريخ تمثل أكثر المراحل غموضاً في حياة الجنس البشري. وقد تفتحت الأعين على أهمية تلك العصور، في أوربا بخاصة، حيث جرت منذ أكثر من قرنين دراسات عديدة معظمها في فرنسا هدفت إلى توضيح صورة مجتمعات ما قبل التاريخ في تلك المناطق. ولكننا في الوطن العربي وفي بلاد الشام نفتقر لمثل هذه الدراسات، بالرغم من الأهمية القصوى للمكتشفات التي أتت من هذه البلاد، ودفعت المعنيين، من كل الجهات، إلى المزيد من البحث والتحري. ولكن أحداً لم يكن مهتماً بتناول مجتمعات ما قبل التاريخ المشرقية في إطار متكامل شاملٍ ومترابط. وإنما بقي كل أسير اهتمامه الدقيق وتخصصه الضيق، فنشأت صورة مبعثرة الأجزاء ومشتتة الأفكار صعب فهمها حتى من قبل المختصين أنفسهم. ونأمل أن يكون هذا الكتاب الخطوة الأولى على طريق دراسة متكاملة ترصد عبر الزمان والمكان، تطور مجتمعات ما قبل التاريخ في الوطن العربي كله. وإذ نبدأ ببلاد الشام فليس إلا بسبب طبيعة ووفرة المعطيات التي بين أيدينا والتي تشكل مفتاح فهم عصور ما قبل التاريخ ليس فقط في الوطن العربي وإنما في العالم أيضاً.