لقد كانت الدولة السلوقية (312-64 ق.م) أكبر دولة هلنستية عرفها الشرقان، الأدنى والأوسط. وكانت قد قامت إثر انهيار إمبراطورية الاسكندر المقدوني. ومؤسسها هو، سلوقس الأول نيكاتور، وقد حملت اسم سلالة السلوقيين الحاكمة. وكانوا يسمون أحياناً "بالمملكة السورية" نسبة إلى القسم الأعظم من الأراضي التي امتدت سلطتها عليها.
والكتاب الذي بين يدي القارئ يعطي صورة واضحة عن بنية الدولة السلوقية وأقسامها الإدارية والعسكرية، ووحداتها الاقتصادية. كما يرسم صورة مقبولة عن حياة القصر الملكي وطريقة الحكم، وعن حياة الفئات الاجتماعية الأخرى. إنه تاريخ مرحلة هامة من تاريخ بلادنا هي، المرحلة التي أطلق عليها المؤرخون اسم، العصر الهلنستي، وهي التسمية التي يرفضها بعضهم دون أن يقدّم، حتى الآن، مبرراً علمياً مقبولاً.
في هذا العصر الهلنستي تأسست على أراضي بلادنا مدن تاريخية هامة ومعروفة، منها: دورايوروبوس، أفاميا، أديسا، لاوديكا، أنطاكيا، سلوقيا وغيرها.