"وفق ما ذكره الكاتب خورخي لويس بورخيس، برزت فكرة "الظاهر" من التراث الإسلامي، ويعتقد بأنها ظهرت خلال القرن الثامن عشر. وهي تعني باللغة العربية الشيء الظاهر، المرئي، الحاضر، الجليّ الذي لا يخفى على عين، وهو إما أن يكون شخصاً أو شيئاً. وما أن نتصل به، أو نصبح على تماس معه، حتى يستحوذ علينا، ولا نعود نفكّر بشيء سواه. ويمكن اعتبار ذلك حالة قدسية، أو ضرباً من الجنون".
لقد قام الكاتب باولو كويلهو بصياغة نصه الروائي "الظاهر" متماهياً مع هذه الفكرة، وهذا الاستحواذ الذي يقودنا على امتداد النص العابق بصوفية خاصة، أبدع بها الكاتب في نصوص سابقة قرأناها له. إنه على مدار بحثه عن زوجته، وهذا التعلق بها الذي يصل إلى حد الجنون، يفكك لنا بُنى مجتمعية ونفسية وروحية، ليصل إلى حالة من الصفاء الروحي والوجداني التي تتجلى فيها قيمة الحب الحقيقي.