يعبّر سمير فريد في هذا الكتاب عن وجهة نظره في تطور السينما في العالم في 25 سنة من 1980 إلى 2005 من خلال 35 فصلاً تتناول أفلاماً من اليابان والصين وجورجيا وكمبوديا والهند وأوزبكستان إلى السنغال ومالي وبوركينا فاسو، ومن الأرجنتين إلى فرنسا وبريطانيا وإسبانيا والسويد ويوغسلافيا والمجر وإيطاليا والبرتغال وبلجيكا، ومن إيران وتركيا إلى كندا والولايات المتحدة الأمريكية.
وفي الكتاب دراسات مقارنة بين ثلاثة أفلام عن جويا، وأفلام الاكتشاف الأوروبي لأمريكا، ودراسات خاصة عن هوزاريك وبارادجانوف ومدير التصوير المخرج آلميندروس، وعن أفلام طويلة وقصيرة، روائية وتسجيلية. ويتناول الناقد في كتابه الجديد (الكتاب الـ 50 منذ 1966) العلاقة بين السينما والفنون الأخرى، وخاصة الأوبرا. كما يتناول قضايا سياسية ملحة من انفتاح الصين إلى 11 سبتمبر والحرب الأمريكية على العراق.